Comment fonctionne un piano numérique et acoustique — Les réponses à toutes vos questions

Comment fonctionne un piano numerique et acoustique

Qui sont les meilleurs musiciens du monde ? Chacun a son avis personnel sur la question, mais pour moi, les pianistes l’emportent haut la main. Si vous avez déjà vu un pianiste de classe mondiale jouer un grand morceau de musique, comme une sonate de Beethoven, vous comprendrez exactement de quoi je parle.

Jouer d’un instrument aussi complexe d’une manière aussi captivante demande un incroyable brio physique, intellectuel et émotionnel, et seule une infime partie des pianistes du monde sont à la hauteur. Mais ce n’est pas seulement le musicien qui fait sonner la musique de manière aussi fantastique : l’instrument joue également un rôle énorme.

Regardons de plus près l’intérieur d’un piano et découvrons comment il fonctionne !

Comment fonctionne un piano ? Cela semble simple : appuyez sur une touche, la touche déplace un marteau, et le marteau frappe une corde, dont le son est amplifié par une table d’harmonie en bois.

Mais derrière ce processus se cache une machine merveilleusement compliquée et excessivement complexe. Les pianos sont des instruments ingénieux conçus par des artisans ingénieux avant la révolution industrielle. Dans cet article, nous allons explorer ce qui fait d’un piano, un piano, qu’il soit acoustique ou numérique.

Comment fonctionne un piano numérique et acoustique

Un piano est un instrument compliqué

Il est grand, peu maniable et nécessite un entretien important. Par conséquent, lorsque les technologies ont progressé au cours du XXe siècle, le piano a naturellement été l’un des premiers instruments que les fabricants ont « électrifié ». Un piano électrique pouvait tenir dans un petit appartement, être emporté en voyage et, surtout, être beaucoup moins cher qu’un piano à queue. Bien qu’ils n’aient jamais été destinés à remplacer complètement les pianos à queue, les pianos électriques restent extrêmement populaires dans une grande variété de genres musicaux. Dans cet article, nous allons examiner le fonctionnement de ces instruments.

Commençons par comprendre comment un piano à queue traditionnel produit un son.

Une brève histoire du piano

Le piano moderne que nous connaissons aujourd’hui est apparu à la fin des années 1800. Mais les gens jouent d’instruments ressemblant à des pianos depuis des siècles.

Dulcimer a marteaux Clavicorde Clavecin

De gauche à droite : hammered dulcimer (dulcimer à marteaux), clavicorde, clavecin

L’ancêtre le plus ancien des pianos est le hammered dulcimer. Il s’agit d’un instrument à cordes en forme de boîte, joué avec des marteaux tenus à la main ; en d’autres termes, une version très simple du mécanisme du piano.

Le clavicorde et le clavecin sont deux instruments apparus à la Renaissance et à l’époque baroque. Le clavicorde est un petit instrument silencieux destiné aux maisons. Contrairement au clavecin, il peut jouer certaines dynamiques. Les clavecins ont souvent deux claviers ; l’un aura un son un peu plus plein et l’autre un son plus doux.

Le pianoforte est un instrument qui a changé la donne vers 1700. Inventé par Bartolomeo Cristofori, il avait la capacité innovante de jouer des dynamiques nuancées en fonction du toucher du pianiste.

Un pianoforte de 1775 fabriqué par Johann Andreas Stein

Un pianoforte de 1775 fabriqué par Johann Andreas Stein, créateur de la mécanique Stein.

Au XIXe siècle, le facteur de piano français Sébastien Érard a mis au point une mécanique de piano qui représentait une évolution majeure de « l’ancien » au « nouveau ». La conception de « l’échappement double » d’Érard permettait au joueur de répéter rapidement une note sans relâcher complètement la touche. Il offrait de plus grandes possibilités de composition et d’interprétation.

Aujourd’hui, le piano acoustique moderne standard compte 88 touches. Ces dernières années, les pianos numériques ont fait l’objet d’améliorations technologiques significatives, et aujourd’hui, vous pouvez acheter un piano numérique qui ressemble beaucoup à un piano à queue acoustique pour une fraction du prix.

Comment fonctionne un piano acoustique?

Commençons par l’intérieur de l’instrument de musique.

La mécanique de piano

Le composant qui contribue le plus au succès et aux performances globales d’un piano est rarement vu par ceux qui en jouent. Ce composant essentiel est la mécanique du piano. En entendant cela, la question immédiate de la plupart des pianistes est la suivante : « Mais qu’est-ce qu’une mécanique de piano ? » Après tout, la plupart des pianistes ont passé leur vie à jouer sur des pianos sans jamais voir ce qu’il y a à l’intérieur qui les fait fonctionner. Pour l’acheteur de piano, ne pas apprécier ou comprendre pleinement l’importance vitale d’une mécanique de piano bien faite est une grave erreur – une erreur qui pourrait affecter négativement le plaisir musical du joueur pour de nombreuses années à venir.

Le mécanisme qui permet aux marteaux de frapper les cordes lorsqu’une touche est enfoncée est appelé « mécanique du piano ». Une touche de piano est simplement une pièce de bois droite qui agit comme un levier. Lorsqu’elle est déplacée vers le bas (en étant frappée), elle déclenche une réaction en chaîne par laquelle une série complexe de composants physiques agissent pour pousser le marteau vers la corde.

Le mécanisme à l’intérieur d’un piano transforme la pression du joueur sur une touche en un coup de marteau qui produit un son musical. Les mécaniques de piano modernes sont souvent composées de plus de 8000 pièces individuelles qui travaillent toutes ensemble pour traduire les mouvements subtils des doigts en une musique expressive qui inspire.

Une mecanique de piano

Une mécanique de piano a une énorme responsabilité. Sa tâche cruciale consiste à transférer l’énergie musicale des doigts du pianiste aux cordes du piano, permettant ainsi au musicien de communiquer de manière précise et expressive les nuances musicales subtiles (et moins subtiles) de son cœur et de son esprit à travers l’instrument et dans les oreilles de l’auditeur. Réaliser ce « transfert d’énergie sans faille » sans compromis est une tâche difficile. Pour l’accomplir correctement, les plus de 8000 pièces de la mécanique du piano doivent rester stables et fonctionner ensemble parfaitement à tout moment – au fil du temps. Le moindre changement de dimension ou de position d’un composant peut nuire aux performances du piano en empêchant le mécanisme de l’action de fonctionner correctement. Lorsque des problèmes surviennent, le joueur ressent la perte d’une tonalité et d’un toucher optimaux. La performance en souffre – et la musique produite sera beaucoup moins satisfaisante pour le joueur et l’auditeur qu’elle ne l’aurait été.

Il existe un moyen d’éviter les changements dimensionnels et l’instabilité d’une mécanique de piano. Mais d’abord, il faut comprendre comment fonctionne une mécanique de piano.

La vue d’ensemble

Lorsque l’on appuie sur une touche de piano, le marteau correspondant se lève pour frapper la ou les cordes, ce qui fait vibrer les cordes hautement tendues. L’énergie de la corde vibrante est transférée à la table d’harmonie par le biais d’un composant appelé « chevalet » qui est fixé au sommet de la table d’harmonie. Comme la table d’harmonie est montée avec une énorme tension (semblable à la tête tendue d’un tambour), elle résonne intensément lorsque l’énergie sonore est reçue. Ce sont les vibrations de résonance de la table d’harmonie que l’auditeur entend lorsqu’il joue du piano.

Les cordes

Cette description générale peut suffire à la plupart des gens pour comprendre comment une mécanique de piano crée un son. Mais de nombreuses étapes intermédiaires se déroulent lorsque le marteau se prépare à frapper la corde.

La création du son

La frappe du marteau n’est cependant que le début du processus de création du son du piano. Le marteau doit rebondir (ou « se libérer ») immédiatement de la corde pour que les cordes puissent vibrer. Cette libération du marteau doit se produire même si le musicien maintient la touche enfoncée. Sans ce relâchement, le marteau resterait appuyé contre les cordes, ce qui étoufferait tout son qui pourrait être créé et ne produirait qu’un « bruit sourd » au lieu d’un son retentissant. Qu’est-ce qui rend ce relâchement du marteau possible ? Lorsque le cric soulève la jointure, il engage un composant appelé « bouton de relâchement » qui permet au cric de se détacher de la jointure au moment précis où le marteau frappe la corde. Ce « lâcher » permet au marteau de tomber et aux cordes de vibrer librement après la frappe.

Le problème de la répétition

Mais le relâchement du marteau présente un autre problème potentiel. Que faire si le joueur veut répéter la même note immédiatement ? Si le marteau descend jusqu’à sa position de repos initiale, il lui faudrait trop de temps pour se réinitialiser et jouer une note répétée rapidement. Pour résoudre ce problème, l’extrémité de la touche (qui se trouve à l’intérieur du piano et ne peut être vue) est équipée d’un composant appelé « l’attrape-marteau » qui se soulève lorsque la touche est enfoncée et capture le marteau lorsqu’il rebondit sur la corde.

L'attrape marteau

L’attrape relevé maintient le marteau juste sous les cordes dans l’attente d’une éventuelle nouvelle frappe. Si la note est répétée, il suffit de soulever légèrement la touche pour que le marteau se remette en position pour une nouvelle frappe immédiate. Cette conception inventive rend possible une série de notes répétées rapidement.

Les étouffoirs

L’arrêt du son

Mais il y a un autre problème que la mécanique doit résoudre. Le pianiste doit être capable non seulement de faire sonner les notes, mais aussi de les faire cesser de sonner. Lorsqu’une touche n’est pas jouée, un composant appelé « l’étouffoir » repose sur les cordes correspondantes pour les empêcher de résonner avec d’autres cordes vibrantes (un phénomène appelé « vibration sympathique »).

Lorsqu’on appuie sur une touche, l’autre extrémité de la touche pousse vers le haut un composant appelé « levier d’étouffoir » qui soulève immédiatement les « feutres d’étouffoir » des cordes pour cette note. (Vous pouvez maintenant voir que deux choses doivent se produire simultanément pour qu’une corde continue à vibrer – le marteau doit se relâcher et l’étouffoir doit être soulevé). Tant que la touche reste enfoncée, l’étouffoir se trouve au-dessus des cordes, ce qui leur permet de vibrer. Lorsque le musicien relâche la touche, l’étouffoir retombe sur la corde pour la faire taire. De cette façon, le mécanisme de l’étouffoir permet au joueur de contrôler la longueur de chaque note.

La pedale de sourdine

En outre, le pianiste peut également utiliser la « pédale de sourdine » située sous le clavier pour lever tous les étouffoirs en une seule fois. La pédale d’étouffoir est également appelée « pédale de maintien » car elle permet de maintenir le son de toutes les notes (ou de les faire résonner continuellement) en même temps. Lorsque la pédale de sourdine est relâchée, tous les étouffoirs tombent et le son s’arrête pour toutes les notes (sauf celles qui sont encore soutenues par les touches enfoncées).

Les pédales

Il y a trois pédales sur un piano, chacune étant conçue pour modifier le son de l’instrument d’une manière ou d’une autre.

Les pedales

Comme mentionné dans la section précédente, la pédale d’étouffoir la plus à droite (également appelée pédale de sustain) prolonge le son du piano en soulevant tous les étouffoirs de toutes les cordes, leur permettant de vibrer librement.

Sur les pianos à queue, la pédale de sostenuto située au milieu agit comme un étouffoir sélectif, en faisant en sorte que seuls les étouffoirs qui ont déjà été soulevés (en raison de l’enfoncement de leurs touches) restent soulevés ; les étouffoirs qui sont au repos ne sont pas affectés. Le résultat final est que les notes qui ont été jouées avant l’activation de la pédale continuent à sonner même après que vous ayez retiré vos doigts des touches, tandis que toute nouvelle note que vous ajoutez n’est pas soutenue.

Enfin, la pédale una corda la plus à gauche modifie la sonorité d’un piano à queue en déplaçant l’ensemble du clavier et de l’action légèrement vers la droite afin que les marteaux ne frappent pas toutes les cordes. Cela a également pour effet que les marteaux frappent les cordes avec une partie différente, plus douce, de la tête du marteau, ce qui affecte davantage le son. Un pianiste expérimenté utilisera cette pédale pour obtenir une grande variété de qualités tonales… et les compositeurs utiliseront toutes les pédales pour créer des effets apparemment infinis.

Un piano droit

Notez que sur un piano droit, deux des pédales portent des noms différents et ont des fonctions légèrement différentes ; en appuyant sur la pédale de gauche (appelée pédale « douce »), les marteaux se rapprochent des cordes, ce qui réduit légèrement le volume du son, tandis qu’en appuyant sur la pédale du milieu (appelée pédale « sourdine » ou « pratique »), un mince morceau de feutre est déposé entre les marteaux et les cordes, ce qui atténue le son. (La pédale de droite « sustain » fonctionne de la même manière que sur un piano à queue).

Les cordes

Lorsqu’elles sont frappées par les marteaux, les cordes d’un piano vibrent pour créer un son. Le fait qu’une corde joue une note aiguë ou basse dépend de sa longueur, de sa masse et de sa tension. Les cordes qui jouent des notes aiguës sont plus courtes et plus fines, tandis que celles qui jouent des notes basses sont plus longues et plus épaisses. Les spécifications relatives à la longueur, au diamètre et à la tension des cordes sont appelées la « gamme » du piano. Associées à d’autres aspects de la conception, ces caractéristiques confèrent au piano sa sonorité unique.

Même si un piano moderne possède 88 touches, il contient en réalité plus de 88 cordes ; en fait, un piano typique peut compter jusqu’à 230 cordes. Cela s’explique par le fait que la plupart des notes aiguës frappent trois cordes à la fois, tandis que les notes médianes et basses en frappent deux ; seules les notes les plus basses ne frappent qu’une seule corde. L’utilisation de plusieurs cordes pour la plupart des notes fait partie intégrante du son d’un piano, car deux (ou trois) cordes ne peuvent jamais être accordées exactement de la même manière, même lorsque l’accord est effectué par un professionnel hautement qualifié. Les très légères différences entre les deux ou trois cordes frappées ont pour effet d’élargir et d’enrichir le son.

La table d’harmonie

À bien des égards, la table d’harmonie est le cœur du piano. Il s’agit d’une fine feuille de bois (dans les pianos Yamaha, elle est généralement fabriquée à partir de Sitka d’Alaska, d’épicéa japonais ou d’épicéa roumain soigneusement sélectionnés) qui remplit la fonction importante de traduire l’énergie des cordes vibrantes du piano en un son riche et résonnant.

La table d harmonie
Les tables d’harmonie des pianos sont fabriquées en bois (par opposition au métal ou à un autre matériau) parce que le bois amplifie naturellement les sons de basse fréquence tout en amortissant les hautes fréquences. En d’autres termes, la table d’harmonie sert à renforcer les vibrations musicales chaudes tout en réduisant celles qui ne le sont pas. Une véritable prouesse !

Le rôle du technicien de piano

Les techniciens du piano sont formés pour accorder les pianos et effectuer un entretien de base, ainsi que pour diagnostiquer et résoudre les problèmes. Leurs compétences peuvent avoir un impact majeur non seulement sur la jouabilité mais aussi sur la tonalité d’un piano – par exemple, si pour une raison quelconque, il ne peut pas rester accordé.

Un technicien bien formé et consciencieux peut en fait contribuer à allonger la durée de vie d’un piano. La personne qui remplira cette fonction pour vous doit être soigneusement choisie pour sa capacité à effectuer les tâches d’accordage et d’entretien nécessaires, et doit également être capable de communiquer efficacement avec vous afin de répondre à vos besoins.

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Construction complexe = Son complexe

Comme vous pouvez le voir sur l’illustration ci-dessous, un piano est un instrument très complexe, construit à partir de milliers de composants, dont des dizaines de pièces pour chaque touche !

Construction complexe d un piano

Lorsque des matériaux de qualité sont utilisés en conjonction avec un savoir-faire expert, un piano acoustique offre un son à la fois unique et fascinant. Si vous n’avez pas encore essayé d’en jouer, qu’attendez-vous pour le faire ?

Vous êtes un pianiste en herbe ? Passons de la théorie à la pratique et apprenons à lire les partitions !

Comment fonctionnent les pianos numériques ?

Le luxe de posséder un vrai piano n’est pas à la portée de beaucoup de gens, car un piano à cordes traditionnel prend BEAUCOUP de place, est incroyablement lourd et nécessite un entretien et des soins pour le maintenir en excellent état et accordé.

L’alternative moderne au piano, qui est beaucoup plus petite, facile à entretenir et beaucoup moins chère, est le piano numérique.

Le piano numérique meuble

Un piano numérique produit des sons de la même manière qu’un clavier ou un synthétiseur. Sauf que les pianos numériques ont des mécanismes plus avancés qui recréent l’effet de jouer sur un vrai piano.
Mais comment faire pour intégrer tout le savoir-faire d’un piano droit ou à queue dans un piano de la taille d’un grand clavier tout en garantissant l’obtention d’un son expressif ?

Pianos numériques VS Production de sons de pianos traditionnels

Maintenant, pour mieux expliquer comment fonctionnent les pianos numériques, je pense qu’il est important de les comparer aux pianos acoustiques. Il s’agit de pianos « ordinaires », où un marteau en feutre frappe physiquement une corde et fait vibrer un tas de bois pour produire un son. Il possède une action mécanique très distincte et compliquée qui est restée à peu près la même au cours des cent dernières années et qui est similaire d’un fabricant à l’autre. Un bon piano acoustique aura une bonne mécanique et, objectivement, il vous donnera la meilleure sensation possible.

Un piano électrique est pareil à un piano à queue traditionnel dans la mesure où il amplifie une vibration créée par les marteaux et les cordes. Cependant, contrairement au piano à queue, les pianos électriques utilisent des micros électromagnétiques pour amplifier le son au lieu d’une table d’harmonie.

Avec un piano numérique, vous appuyez de la même manière sur les touches. Mais cela déclenche alors des capteurs qu’un ordinateur interne traite. Ensuite, en fonction des réglages, un son spécifique sera émis par le haut-parleur. En raison de la différence physique dans la façon dont le son est produit, un piano numérique aura toujour un son numérique – du moins un peu. Chaque société fabrique une variété de mécaniques qui tentent de simuler la mécanique d’un piano acoustique. Elles varient généralement de bonnes à très bonnes. Mais encore une fois, elles seront au moins un peu différentes de celles d’un piano acoustique.

Dans la vidéo, on parle de la différence principale entre un piano numérique et un piano traditionnel.


Ceci étant dit, nous recommandons toujours les pianos numériques lorsque les pianos acoustiques ne sont pas une option raisonnable. Et ce sont d’excellentes options pour de nombreuses raisons :

  • Moins chers
  • Poids plus léger et plus facile à déplacer
  • Possibilité de jouer en silence avec des écouteurs
  • Enregistrement facile
  • Variété de sons et de rythmes pour stimuler la créativité

C’est pourquoi nous avons compilé une liste des meilleurs synthétiseurs pour les débutants. Lisez cet article et choisissez le modèle qui vous convient le mieux.

Comprendre la mécanique d’un piano numérique : « le toucher »

La mécanique d’un piano est le mécanisme physique que vous utilisez pour jouer du piano. Elle commence par la pression des touches et se termine par le son. Comme nous venons de le mentionner, les pianos numériques veulent faire semblant d’être un piano acoustique. C’est une tâche difficile, car vous essayez de faire entrer l’expérience de plus de 10 000 pièces mobiles dans un ensemble plus petit et moins coûteux à produire. Les fabricants s’y prennent de différentes manières. En général, il y a des compromis dans la sensation par rapport aux pianos acoustiques, mais nous avons vu la technologie s’améliorer considérablement au fil des ans. Il y a seulement dix ans, je dirais que la plupart des professeurs de piano disaient à leurs élèves de ne pas acheter de pianos numériques. Mais aujourd’hui, je pense que la plupart des professeurs seraient d’accord pour dire que l’apprentissage sur un piano numérique est tout à fait correct.

La qualité d’un piano numérique dépend d’un certain nombre de facteurs.

Apprenez à connaître les différents types de claviers :

Tout d’abord, il n’existe pratiquement aucun modèle de piano numérique de moins de 88 touches qui possède un mécanisme quelconque permettant de simuler un piano acoustique. Concrètement, TOUS les claviers plus courts ont une mécanique de type piano. Il s’agit de pièces de plastique avec des ressorts, rien de plus. Un cran au-dessus de ces claviers, il y a les claviers Lestés. En fait, le terme « Lestés » n’est pas suffisant parce que le fait d’avoir un poids suffisamment lourd fait perdre beaucoup de nuances dans la façon dont vous jouez. Cela semble nettement irréaliste et vous amène à aborder la « technique » de toutes les mauvaises manières.

Les mécaniques graduelles des pianos sont les domaines dans lesquels les pianos numériques commencent à être bons. Comme pour les pianos acoustiques, ils sont plus lourds dans les « basses » (côté gauche) et s’allègent progressivement au fur et à mesure que vous montez. Ils ont généralement des mécanismes assez compliqués sous les touches qui simulent les pianos acoustiques de manière assez décente. Ils sont très compacts, en partie parce qu’ils ne se balancent pas comme un piano acoustique, mais pivotent plutôt à l’extrémité de la mécanique. On les trouve généralement sur les pianos d’entrée et de milieu de gamme.

Vous vous demandez si vous voulez un piano à 61 ou 88 touches ? Voici la réponse à cette question.

Voici donc les types du mécanisme d’actionnement en fonction de leur prix et de leur qualité sonore

  • Les pianos numériques d’entrée de gamme utilisent des « touches à la mécanique semi-lestée ».

Les touches d’un piano numérique sont souvent lestées, le poids de la pression sur les touches ressemble à la résistance que vous ressentez lorsque vous appuyez sur une touche d’un vrai piano.

Les touches

Les poids contribuent également à ce que la touche se lève plus lentement après avoir été enfoncée. (Les touches d’un clavier ou d’un synthétiseur se lèvent immédiatement et peuvent continuellement gêner le jeu – surtout quand on est habitué à jouer sur un vrai piano).

Les touches des pianos numériques réagissent comme les touches d’un vrai piano et mettent plus de temps à se relever.

  • Les pianos numériques de prix moyen utilisent des claviers à marteau.

Les pianos numériques plus coûteux peuvent être équipés de touches à mécanisme de marteau. Elles sont toujours lestées mais réagissent encore plus comme de vraies touches de piano lorsqu’on les enfonce.
Cela est dû à l’action du marteau, qui se produit dans les rouages internes du piano numérique et signifie que lorsque vous frappez une touche, cela active un marteau de levier qui fait sonner la note (comme sur un vrai piano), ce qui donne un effet global beaucoup plus réaliste au joueur.

  • Les pianos numériques haut de gamme utilisent des « touches à la mécanique progressive du marteau ».

En plus des touches lestées et de l’utilisation d’une touche à action de marteau, les pianos numériques haut de gamme ont également des touches à la mécanique progressive de marteau.

Ces touches sont de plus en plus faciles à presser à l’extrémité droite du piano, où les notes sont plus hautes et où la résistance est moindre.

La résistance augmente au fur et à mesure que l’on descend sur les touches du piano. Cela recrée la sensation naturelle d’un vrai piano (les touches inférieures sont plus difficiles à enfoncer car les cordes sont plus épaisses).

Les touches les plus hautes du piano numérique sont plus faciles à enfoncer, car sur un vrai piano, il serait plus facile de frapper les cordes plus fines avec les petits marteaux. Les notes plus aiguës doivent aussi être jouées plus rapidement !

Un piano numérique à mécanisme de marteaux progressifs est ce qui se rapproche le plus d’un véritable piano.

La pression à laquelle vous appuyez sur la touche se répercute également sur le volume du son qui est produit. Tout comme sur un vrai piano. Cela permet au joueur d’un piano numérique de jouer de manière plus expressive.

Les touches en bois

Dans les modèles de milieu et de haut de gamme, les pianos numériques sont souvent équipés de touches en bois. Ces actions sont particulièrement profondes car elles ont des manches beaucoup plus longs pour obtenir un effet de balancier plus réaliste. En règle générale, plus le manche est long, mieux vous contrôlez votre jeu et plus vous pouvez nuancer votre jeu. Dans ces actions, la plupart des pièces se trouvent au-dessus des touches, ce qui les rapproche également d’un piano acoustique.

Les touches en bois

L’échappement

Dans un piano acoustique, le marteau doit « rebondir » sur la corde, sinon le son s’éteint. Cela signifie qu’une sensation distincte de « pop » est nécessaire, et le nom technique de ce phénomène est « let-off » ou « échappement ». Vous pouvez le ressentir dans un piano acoustique comme un point de résistance supplémentaire à environ 75 % de la profondeur, lorsque vous appuyez très lentement sur une touche.

Bien entendu, cela n’est pas nécessaire pour les pianos numériques. Certains fabricants ne l’incluent même pas, préférant avoir une action plus douce. Si vous voulez une mécanique plus réaliste, optez pour un piano avec let-off, mais vous pouvez aussi préférer les mécaniques sans let-off.

Sans let-off

  • La plupart des Yamaha (sauf indication contraire)
  • Tous les Casios, y compris leur série haut de gamme Grand Hybrid
  • Les séries ES et KDP de Kawai
  • La série Roland Go Piano

Avec let-Off

  • Les séries Kawai CA et CN
  • La plupart des Rolands, y compris les séries RP, F, FPx, DP, HP et RD.

Comment les pianos numériques génèrent le son

Pour générer des sons, les pianos numériques travaillent généralement à partir d’échantillons. Les fabricants enregistrent abondamment les pianos acoustiques, puis branchent ces échantillons dans l’ordinateur du piano numérique. Cet ordinateur traite ensuite les informations basées sur votre jeu et les réglages du piano pour déterminer le son spécifique qui sort du haut-parleur. La plupart des entreprises utilisent quelques générations de technologie sonore. Pour faire simple, les principales différences entre les technologies sonores se résument à l’intelligence de l’ordinateur et à la manière dont les échantillons ont été enregistrés. Par exemple, la polyphonie fait essentiellement référence au nombre de sons que le piano peut gérer en même temps. Et même s’il est peu probable que vous appuyiez sur plus de dix touches à la fois, l’ordinateur doit continuer à traiter chaque note soutenue, superposée, décroissante, etc. Pour les besoins d’un piano solo, une polyphonie de 128 notes devrait suffire. Mais si vous souhaitez aborder un répertoire avancé et des tonnes de superpositions, vous aurez probablement besoin d’une polyphonie de 192 ou 256 notes. Heureusement, les pianos numériques sont devenus si performants que l’on trouve aujourd’hui une polyphonie de 192 notes même dans les modèles de base.

Évidemment, l’objectif final est le même pour tous : plus le son d’un piano numérique est réaliste, mieux c’est. Les pianos acoustiques offrent beaucoup de nuances sonores, et les fabricants de pianos numériques veulent imiter cela le plus fidèlement possible. Les technologies d’échantillonnage et de calcul sont de plus en plus performantes. Mais comme nous l’avons mentionné précédemment, un piano numérique sonne objectivement toujours « numérique ». Certaines sociétés se montrent plus créatives et proposent même des tables d’harmonie en bois sur certains modèles pour tenter de combler le fossé. Mais en réalité, c’est à vos oreilles que revient le choix du numérique qui sonne le mieux et le plus réaliste.

Une dernière chose à ajouter est que presque tous les pianos numériques permettent de régler le son. Cela peut inclure le choix de plusieurs sons/échantillons de piano, l’ajustement de la réverbération/des facteurs environnementaux, et même le réglage d’une des nombreuses variables spécifiques de l’algorithme lui-même. Ainsi, bien que le piano soit conçu pour produire un son exceptionnel lorsque vous l’allumez pour la première fois, vous pouvez optimiser le son en fonction de vos oreilles. En outre, certains pianos numériques disposent même de sorties de ligne permettant de les connecter à des enceintes plus grandes. Ces sorties sont principalement destinées à des performances plus fortes, mais même avec le même volume que des enceintes plus petites, les plus grandes auront un son plus riche et plus clair.

Caractéristiques : pas seulement des fioritures

De nos jours, les caractéristiques sont devenues quelque peu standard. Vous pouvez vous attendre à ce que la plupart des pianos numériques disposent d’une prise casque, de différentes tonalités et rythmes, de capacités d’enregistrement, de quelques sorties utiles et d’un certain niveau de personnalisation. La plupart des entreprises ont tendance à concevoir deux types de pianos : les plus basiques et ceux qui sont assez riches en fonctionnalités. Et si certaines personnes disent qu’elles n’ont pas besoin de toutes les « fioritures », il y a des avantages à disposer d’un ensemble de fonctions plus complet.

Plus des caractéristiques d’un piano numériques :

Voix ou sons – La plupart des appareils numériques de base offrent un choix de 10 à 30 voix de qualité supérieure, tandis que les appareils plus riches en fonctionnalités offrent entre 200 et 700 sons (de qualité moyenne ou élevée). Personnellement, j’aime avoir le choix entre de nombreuses voix amusantes. Cela permet un certain niveau de créativité que je n’obtiendrais pas en jouant toujours le même son de piano. C’est un peu comme avoir plus de couleurs sur une palette de peinture.

Rythmes – De nombreux instruments numériques de base n’ont pas de rythmes du tout, ce qui vous limite à un métronome. Les modèles riches en fonctionnalités en proposent des centaines, souvent avec des fonctions d’accompagnement qui vous donnent l’impression de jouer avec un groupe complet. Cela peut s’avérer beaucoup plus motivant qu’un métronome de base et, là encore, est susceptible de stimuler la créativité lorsque vous jouez. Certes, vous pouvez obtenir des rythmes de tiers pour jouer avec, mais c’est un peu moins pratique.

Enregistrement – Les modèles de base peuvent enregistrer une seule piste, ce qui convient à la plupart des personnes qui apprennent à jouer. Les modèles complets peuvent généralement enregistrer 16 pistes, mais à un certain stade, il est plus efficace de gérer le processus d’enregistrement à partir d’un véritable ordinateur. Si vous ne disposez pas d’un ordinateur équipé d’une station de travail audionumérique, vous pouvez envisager de composer à partir d’un piano numérique, mais c’est une question de préférence personnelle.

Personnalisation – Les modèles de base vous permettent de modifier le son de quelques façons, mais avec les modèles riches en fonctionnalités, vous pouvez ajuster 10 à 20 variables. Il est difficile de vraiment expliquer ces possibilités, car elles varient d’un modèle à l’autre et d’un fabricant à l’autre. Et cela peut même sembler insurmontable. Mais si vous passez 30 à 45 minutes à personnaliser votre son, vous pouvez généralement l’enregistrer comme son par défaut à chaque fois que vous allumez le piano. Il s’agit d’une fonctionnalité intéressante qui vous aide à développer votre oreille et vos préférences personnelles, et je la recommande souvent.

Casque – La possibilité de jouer en silence avec un casque est l’un des meilleurs atouts des pianos numériques. C’est une fonction standard, et je ne pense pas avoir jamais vu un piano numérique qui n’avait pas au moins une prise casque. De nos jours, la plupart sont même équipés de deux prises casque : soit deux pour les duos et les sessions professeur-élève – soit une prise de chaque type, c’est-à-dire une petite 3,5 mm et une grande 1/4″.

Casque

Entrées / Sorties – Il y a une tonne d’entrées et de sorties différentes – ou E/S comme vous pouvez le voir noté en ligne. Mais voici quelques-unes des plus courantes.

  • Audio-In – Généralement des lignes 1/4″ qui permettent au piano numérique de lire la musique d’une autre source. Cela peut être intéressant si vous souhaitez jouer en même temps que la musique, notamment avec un casque ou en étant branché sur une installation Zoom.
  • Sortie stéréo – Également des lignes 1/4″ pour la plupart. Elles sont indispensables si vous voulez jouer à l’extérieur, où vous devrez vous brancher sur une sonorisation ou une autre sorte d’amplification. Si vous avez un bon système de sonorisation à la maison, vous pouvez acheter un piano numérique avec des haut-parleurs plus petits et une sortie stéréo (ce qui permet d’économiser de l’argent), et brancher l’instrument.
  • Connecteurs MIDI (DIN à 5 broches) – Ils étaient autrefois la norme pour connecter les claviers aux ordinateurs pour la production musicale. Cependant, ils sont un peu vieux jeu maintenant. Certains modèles les proposent encore, juste au cas où, et on les voit surtout sur les anciens pianos numériques.
  • USB To Host – Autrement connu sous le nom d’USB Type B – ou même de câbles d’imprimante – ce sont les nouveaux standards pour connecter votre piano numérique à un ordinateur. Ils ont essentiellement remplacé les connecteurs MIDI, et ils ressemblent à une petite maison.
  • Port pour clé USB – Ce rectangle fin permet d’insérer des clés USB, des lecteurs flash ou des clés à mémoire flash, quel que soit le nom que vous leur donnez. Très pratique pour sortir vos enregistrements de votre numérique. Et sur certains modèles, vous pouvez même les utiliser pour charger de nouvelles tonalités et de nouveaux rythmes !

Bluetooth

Bien qu’il s’agisse techniquement d’une forme d’E/S, j’ai prévu une section spéciale pour parler de Bluetooth car c’est un sujet assez compliqué. Certains instruments sont équipés d’un type de Bluetooth, d’un autre type, des deux types ou d’aucun. Bluetooth Audio – C’est le type que la plupart des gens connaissent, et que vous avez sur votre téléphone. Vous pouvez transmettre l’audio de votre téléphone ou de votre tablette à votre piano, tout comme vous le faites avec une enceinte Bluetooth. Et oui, cela vous permet d’utiliser votre piano numérique comme un haut-parleur. C’est très pratique si vous voulez utiliser vos écouteurs et accompagner une vidéo ou une chanson sur YouTube, tout cela en même temps.

Bluetooth

Bluetooth MIDI – Cette fonction n’implique pas du tout d’audio. Votre numérique ne peut pas fonctionner comme un haut-parleur sans Bluetooth Audio. Au lieu de cela, avec cette version, l’appareil et le piano transmettent des données dans les deux sens. La plupart du temps, il s’agit de contrôler le piano ou d’obtenir des informations sur ce que le piano joue ou comment il le joue. Ceci est incroyablement utile pour :

  • Les applications des fabricants – La plupart des fabricants créent leurs propres applications qui fonctionnent avec leurs propres modèles. Elles sont utiles pour modifier les sons, les rythmes, les réglages, etc. du piano. La compatibilité peut être un problème, alors assurez-vous de garder un œil sur ce point. Certaines applications sont meilleures que d’autres, et certaines ont même plus de fonctionnalités qui échappent au contrôle. Dans certains cas, elles peuvent changer la donne. Par exemple, je sais que Drew recommande souvent Rolands juste à cause de leur application, Piano Partner 2.
  • Jeux – Des jeux comme Simply Piano sont en quelque sorte « Guitar Hero » pour le piano. Bien que certains puissent fonctionner sur la base du son, ils sont plus précis lorsqu’ils reçoivent une entrée directe de votre piano numérique.
  • Applications de composition – Avec des programmes comme Notion, vous pouvez littéralement jouer du piano et regarder les notes de musique apparaître à l’écran. Ainsi, vous n’avez pas besoin d’écrire vos propres compositions. C’est incroyable.
  • Enregistrement – GarageBand et d’autres DAW peuvent recevoir des informations MIDI via Bluetooth, ce qui permet essentiellement de capturer votre jeu. Ce qui est cool aussi, c’est que le MIDI ne contient pas vraiment de son, ce qui vous permet de choisir l’instrument virtuel que vous voulez dans le DAW. Et à partir de là, vous pouvez créer une chanson très facilement.

En savoir plus

Conclusion

Nous savons maintenant en détail comment fonctionne un piano. Dans un piano acoustique, la tonalité varie à l’infini en fonction du toucher du pianiste. C’est un instrument qui peut faire naître des émotions en jouant des pièces musicales avec une grande expressivité.

Parallèlement, les progrès technologiques ont permis aux pianos numériques de reproduire des sons très proches de ceux d’un piano acoustique, et même la sensation du clavier peut être étroitement simulée par divers mécanismes.


Voici les principales différences — choisir entre un piano numérique et un piano acoustique :

  • L’accordage : Les pianos acoustiques doivent être accordés régulièrement et faire l’objet d’un entretien général et d’une remise en place des cordes. Les pianos numériques n’ont pas besoin d’être accordés.
  • Espace : Les pianos acoustiques sont plus grands que les pianos numériques et nécessitent beaucoup plus d’espace pour obtenir un son optimal.
  • Portabilité : les pianos numériques sont généralement moins lourds et peuvent être déplacés et transportés sans problème.
  • Technologie : les pianos numériques intègrent des fonctions qui permettent d’expérimenter le jeu, peuvent motiver la pratique et permettent aux joueurs d’explorer la composition et l’enregistrement.
  • Polyvalence : un piano acoustique n’offre qu’un seul son ; un piano numérique vous offre un large choix de pianos et d’autres instruments.

Qu’en est-il des différences entre un synthétiseur et un piano ? Découvrez-le dans cet article.

Pierre
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